'La muerte y la doncella' gira sobre tres únicos personajes. En el centro se sitúa Paulina Salas, una mujer que en su juventud fue secuestrada y torturada por agentes gubernamentales a los que nunca vio la cara. Los acontecimientos se desatan cuando tiempo después, cree que el hombre que ha traído a su marido a casa participó en aquellas sesiones de torturas. Su marido, Gerardo Escobar, se debatirá entre defender su nuevo status social adquirido tras el final de la dictadura y apoyar a su esposa. Mientras, Roberto Miranda niega las acusaciones de Paulina y trata de poner al descubierto sus contradicciones.
Una y otra vez, los recuerdos golpean la mente de la protagonista. Regresan envueltos por los acordes de 'La muerte y la doncella', el cuarteto de Franz Schubert que la protagonista escuchaba mientras era torturada. La obra de Dorfman, una de las más representadas del teatro latinoamericano de las últimas décadas, explora así el dolor que supone la búsqueda de la verdad fijada sobre unos acontecimientos abominables.